Am Ende entscheidet sie sich – motiviert durch die Traditionen und Denkweisen des eigenen Landes – gegen die Liebe über Grenzen hinweg. Diese sehr rationale Entscheidung widerspricht jedem echten Gefühl, scheint aber aufgrund der Umstände nachvollziehbar. Doch bleibt die Frage im Raum: Hätte es für Valentina und Jim nicht doch eine Chance gegeben?

In 27 sehr abwechslungsreichen Songs entwickelt Bermange die Handlung für das 15-köpfige Ensemble. Balladen mit Gänsehautfaktor wechseln sich mit schmissigen Uptempo-Nummern ab, verschiedene stilistische Elemente unterstreichen den landestypischen Hintergrund – mal kubanisch schwungvoll, mit russischem Staccato oder poppig amerikanisch. Bermange zeigt hier eine Vielseitigkeit wie in wenigen Stücken zuvor.

Auch der typische Sprechgesang, den Bermange gern in seinen Comedy-Songs einsetzt, fehlt in „Thirteen Days“ nicht. Hier setzt er damit gedankliche Kontrapunkte in Duetten. Eine Herausforderung für die Sänger bleiben diese temporeichen Sequenzen aber allemal.

Die Geschichte von Valentina, Andrei und Jim entwickelt sich im ersten Akt sehr schnell. Während zu Beginn noch die Verlobung von Valentina und Andrei gefeiert wird („Unite“ geht nicht nur ins Ohr, sondern auch unweigerlich in die Beine), rückt der drohende Krieg mit der Aufrüstung durch die Sowjetunion näher (beklemmend intensiv: „Missiles“). Das Wiedersehen und die erneut aufflammende Zuneigung von Valentina und Jim wird durch einige schöne Balladen umschrieben („The Chapel“, „Anyone but you“), wobei insbesondere Valentinas Gefühlsachterbahn, Jims ehrliche Abkehr von seiner ursprünglichen Spionagemission und Andreis Eifersucht gut miteinander verwoben werden. Parallel hält Kennedy seine bekannte Rede an die Nation (die sparsam aber effektiv eingesetzte Videoprojektion machen diese Szene noch eindringlicher).

„Long live tomorrow“ ist eine gelungene Finale-Nummer, bei der das komplette Ensemble – aufgeteilt in drei nationale Gruppen und angeführt von den jeweiligen Staatschefs und einem der drei Liebenden – seine Angst vor dem drohenden Krieg zum Ausdruck bringt. Sowohl die musikalische als auch die choreographische Anordnung dieses Songs sind ideal umgesetzt.

Im zweiten Akt stehen die Verhandlungen zwischen Kennedy und Chruschtschow im Vordergrund. Die schweren Entscheidungen, die Verhandlungsmöglichkeiten, die Risiken, mit denen die beiden Präsidenten der Supermächte USA und UdSSR konfrontiert sind, werden in Soli im Schatten des jeweils anderen oder wortgewandten Duetten dargeboten. Das Staging ist perfekt gelöst und verdeutlicht die unterschiedlichen Machtverhältnisse sehr gut.

Doch die finale Entscheidung von Valentina und die verletzten Gefühle von Jim und Andrei finden im zweiten Akt ebenso ihren Raum.

Dass man sich mit dem Schicksal der drei Protagonisten so auseinandersetzt, liegt nicht zuletzt an der Regie von Matthew Gould, dem es gelingt, seinen Darstellern eine sehr menschliche Seite zu verleihen. Valentina, Jim und auch Andrei sind die netten Leute von nebenan, mit denen man gern befreundet wäre. Die Besetzung dieser drei Figuren war sicherlich nicht einfach, doch mit Melissa Moore als Valentina, Grant Neal als Jim und Nadim Naaman als Andrei wurden drei Darsteller engagiert, die ihren Charakteren Sanftheit und Stärke gleichermaßen verleihen und die verschiedenen Emotionen sehr authentisch transportieren.

Auch bei der Wahl der drei Staatschefs – Kennedy, Chruschtschow und Castro – hatte den Kreativteam eine glückliche Hand: Steven Sparling kommt als Kennedy staatsmännisch und souverän über die Rampe, Anthony Cable wirkt entschlossen und bedrohlich als Chruschtschow und Richard de Winter komplettiert das politische Trio als egozentrischer Castro.

Die neun Ensemble-Mitglieder schlüpfen in verschiedene Rollen auf amerikanischer, kubanischer oder russischer Seite. Kleine kostümseitige Kniffe sowie veränderte Mimik und Gestik verdeutlichen die verschiedenen Seiten nachdrücklich.

Gesanglich fordert Bermange von seinen Sängern sowohl gefühlvolle, leise Töne als auch kraftvolle, energische Klänge – alle sechs Hauptdarsteller bedienen diese Klaviatur sehr gut. Die vierköpfige Band unter der Leitung von Alexander Bermange macht es ihnen jedoch nicht immer leicht, sich ohne Mikrofone durchzusetzen, doch im Großen und Ganzen – und vor allem in den Ensemble-Stücken – funktioniert das Zusammenspiel. Für eine Wiederaufnahme würde ich mir jedoch wünschen, dass zumindest die sechs Solisten mit Mikros ausgestattet werden, damit man auch die ganz sanften Melodien hört.

Die im Arcola Theatre Zelt erzeugte Nähe bildet gerade bei einem Stück von dieser historischen und emotionalen Tiefe den perfekten Rahmen: Das Publikum umrahmt die Bühne von drei Seiten, im Hintergrund begrenzt durch eine weiße Wand, die durch verschiedene Videoprojektionen (Ben Rogers) auf dem Boden und der Rückwand zum Leben erweckt werden.

Man wünscht sich, dass es für Musicals, die mit soviel Feingefühl geschrieben und inszeniert werden, ein größeres Publikum gibt – denn Potential für einen großartigen Musicalabend bietet „Thirteen Days“ reichlich. Thematische Querbezüge zu „Miss Saigon“ oder ähnlich dramatischen Stücken, denen nationale Differenzen zugrunde liegen, kommen nicht von ungefähr. Doch Alexander Bermange ist weit davon entfernt, vorhandenes Material zu kopieren und schafft mit seinem Buch sowie seinen Kompositionen zu „Thirteen Days“ eine neue, sehr gefühlvolle Annäherung an diesen komplexen Stoff.

Michaela Flint

Als Thema stellten die Macher „James Bond“ und die zahllosen Filmhits in den Mittelpunkt des Abends. Ralf Schaedler standen mit Sonia Farke und Annette Kippenhan zwei sehr elegante Damen zur Seite, die die Zeit zwischen den einzelnen Songs sehr unterhaltsam überbrückten.

Schon die erste Nummer war eine Überraschung: Der englische Komponist Alexander S. Bermange („Walking On The Sun“) hatte eigens für diesen Anlass einen Titel komponiert. „Just For Tonight“ reihte sich mit seinen Swing-Elementen musikalisch hervorragend in die Kette der bekannten Filmsongs wie „Kick In The Head“ oder „Have You Met Miss Jones“ ein.

Es folgte ein Feuerwerk an außergewöhnlichen Darbietungen, die nicht nur aufgrund der für die Musical-Darsteller ungewöhnlichen Songauswahl erstaunten, sondern auch durch die extravaganten Choreographien und die ausgefallenen Kostüme Akzente setzten. Jede einzelne der 20 Nummern war etwas besonderes, daher erscheint es unfair, einige Stücke hervorzuheben. Doch Drew McOnies atemberaubende klassische Ballett-Choreographie zu dem von Maria Jane Hyde interpretierten „For Your Eyes Only“ war eines der absoluten Highlights. Mit seiner Partnerin Bridie Rack schien der erst 18-jährige „Cats“-Darsteller über den Schrottplatz zu schweben.

Ebenfalls herausragend waren Brigitte Oelke und Gido Schimanski, die aus „Golden Eye“ eine Entfesselungsnummer der speziellen Art machten. Dass Bernie Blanks und Sonia Farke ihr Duett „Something Stupid“ erst wenige Stunden vor der Aufführung gemeisnam proben konnten, ist niemanden aufgefallen. Gewohnt charmant und souverän brachten die beiden einen der romantischeren Songs des Abends über die Bühne.

Mit dem Opener des zweiten Akts wurde das Thema Bond zugunsten seines bekanntesten Imitators – Austin Powers – verlassen und das Publikum in die bonbonfarbene Glitzerwelt der 60er entführt. Sascha Reuter sah dem filmischen Vorbild Mike Myers zum Verwechseln ähnlich und genoss es sichtlich, sich zwischen seinen langbeinigen Kolleginnen Lara Glew, Rachel Marshall, Bridie Rack und Abigail Rosser zu bewegen (tanzen kann man das ja bekanntlich bei Austin Powers nicht wirklich nennen).

Nicht weniger schräg und unerwartet war das „Madonna vs. Britney“-Medley mit Stephan Zenker als Pop-Queen und Mark John Richardson als ewige Jungfrau Britney. Zusammen mit ihren beiden Tänzern Friedrich Bührer und Thomas Margies sorgten die beiden „Cats“-Darsteller in ihren mega-sexy Outfits für den optischen Höhepunkt.

Mit der „Mission 007“-Gala feierte man ein Wiedersehen mit vielen Darstellern aus dem Großraum Ruhrgebiet: Neben Patrick Stanke („Aida“) und Paul Kribbe („Miami Nights“) gestalteten auch Bernie Blanks („Starlight Express“), Anna Montanaro („Das Mädchen Rosemarie“), Brigitte Oelke („Jekyll & Hyde“) sowie das gesamte „Cats“-Ensemble den Abend mit. Lucy Diakovska („Jekyll & Hyde“) reiste an, um neben „Nobody Does It Better“ auch ihre erste selbst komponierte Single „Where“ zu präsentieren und erntete viel Applaus von dem zumeist jungen Publikum.

Bei aller Begeisterung für die Kunst geriet der Anlass des Zusammentreffens nicht in den Hintergrund: Der bereits dreimal an Leukämie erkrankte Jens-Daniel erzählte von seiner Idee ein Musical auf die Bühne zu bringen, dessen Hauptakteur ein krebskranker Junge ist, der sich in eine Traumwelt flüchtet und dort viele neue Freunde findet. Die Musik dazu wird von Tobias Künzel („Die Prinzen“) komponiert. Mit dem Buch befasst sich zurzeit Michael Kunze.

Insgesamt kamen an diesem Abend weit mehr als 20.000 Euro zusammen, die an verschiedene Kinderkrebszentren verteilt werden, um Spielzeug, Übernachtungsmöglichkeiten für die Eltern sowie zusätzliche Pflegekräfte finanzieren zu können.

Der Erfolg der Gala entschädigte alle Beteiligten für die Strapazen der vorangegangenen Tage und Wochen: Proben vor oder nach den eigenen Vorstellungen, Texte auf dem Weg ins Theater lernen und Choreographien zum x-ten Mal wiederholen. Nach der Schlussnummer „You’ve Got A Friend“ wollte daher auch niemand so richtig die Bühne verlassen. Die gute Stimmung schwappte ins Foyer über, wo noch zwei Stunden nach Ende der Gala Autogramme gegeben wurden und sich die Künstler den Fragen ihrer Fans stellten.

Fans for Kids e. V. hat diese Gala mit dem ehrenamtlichen Einsatz aller Beteiligten auf die Beine gestellt. Die Professionalität mit der die Songs dargeboten wurden und der Ideenreichtum in Sachen Choreographie ließen keine Wünsche offen. Außer vielleicht einen: Wird es eine CD oder eine DVD von dieser Gala geben? Denn einen solchen Abend möchte man immer wieder erleben.

Michaela Flint
veröffentlicht auf musicalzentrale.de