Die Gründe, warum man als Profi, Musicalschüler oder Quereinsteiger bei einem solchen Casting mitmacht, sind grundverschieden. Während es für Franziska Schuster, die zurzeit ein Studium der Zahnmedizin macht, die große Chance ist, ihren Kindheitstraum, einmal auf einer Musicalbühne stehen, zu erfüllen, ist Felix Maximilian da schon deutlich direkter: „Ich mag die Musik von Phil Collins und nachdem ich das Musical in Holland gesehen habe, war für mich klar, dass ich dabei sein will. Es ist eine tolle Show und Tarzan eine großartige Rolle!“ Melanie Ortner ging an dieses Casting heran wie an jedes andere: „Mir war zunächst nicht klar, dass das alles in live ausgestrahlten Fernsendungen enden würde. Ich dachte, ich gehe zu einer Audition für eine Hauptrolle in einer Deutschlandpremiere.“ Genauso wie Anton Zetterholm kennt Melanie Ortner die Show bis heute nicht. Der 21-jährige Schwede kam als Quereinsteiger in die Workshops, die direkt vor den TV-Shows stattfanden. Ursprünglich hatte er sich für eine Nebenrolle in „Tarzan“ beworben: „Ich dachte eigentlich nicht, dass ich Tarzan wäre. Aber inzwischen sehe ich es als eine große Chance an, hier mit dabei sein zu können. Immerhin ist Tarzan die einzige männliche Hauptrolle in einem Musical, die man spielen kann, ohne die Sprache perfekt zu beherrschen.“ sagt er lachend. Dieses Understatement hat er eigentlich nicht nötig, denn obgleich wir das Interview in Englisch geführt haben, ist sein Deutsch in den letzten Wochen sehr gut geworden, was man im Laufe des Abends in den Einspielern der Show auch deutlich hört.

Alle stehen zum ersten Mal vor Kameras auf der Bühne. „Dass man tatsächlich im Fernsehen ist, merkt man vor allem an den vielen SMS und E-Mails, die man nach jeder Sendung bekommt. Aber wirklich realisieren, kann man das eigentlich kaum.“ sagt Melanie Ortner und spricht damit auch für ihre Kollegen, die versuchen, den Spaß an der Sache in den Vordergrund zu rücken. Natürlich sind alle zwei Stunden vor der Show schon merklich nervös, doch „wir sind es als Musicaldarsteller gewöhnt, keine zweite Chance zu bekommen. Alles muss beim ersten Mal passen. Das ist im Fernsehen nicht anders.“ erklärt Anton Zetterholm. Der größte Unterschied zur Musicalbühne liegt für den Schweden darin, dass alles viel kleiner gespielt werden muss: „Wir haben gelernt, alles groß und raumgreifend zu spielen. Hier müssen wir jedoch nicht wirklich weinen, um Traurigkeit auszudrücken. Das kann die TV-Kamera über einen traurigen Gesichtsausdruck in einer

Nahaufnahme viel direkter einfangen.“

Auch wenn die eigentliche Arbeit auf der TV-Bühne sich nicht wesentlich von der im Theater unterscheidet, so haben es die TV-Shows doch in sich. Genauer gesagt weniger die Shows selbst als die kurze Probenzeit. „Für eine Bühnenrolle haben wir vier bis sechs Wochen Zeit, uns bis ins kleinste Detail vorzubereiten. Hier bekommen wir die Songs für die kommende Woche direkt nach der Live-Show, haben dann drei Tage Zeit, uns diese zu erarbeiten und ab dienstags sind wir dann schon wieder hier in Köln und proben gemeinsam.“ schildert Felix Maximilian seinen Alltag der letzten Wochen. Hinzukommt, dass er wie viele andere Kollegen, die jeden Freitag zu sehen sind, parallel noch in anderen Engagements verpflichtet ist und somit an den Wochenenden nach der Freitags-Sendung immer direkt auf die Musicalbühne müssen. Für Melanie Ortner ist die wöchentliche Rückkehr auf die Berliner „Mamma Mia!“Bühne fast ein bisschen Erholung: „ich spiele die Sophie schon sehr lange und daher ist es keine extrem harte Arbeit für mich. Die Unterstützung, die ich vom Theater und meinen Kollegen in Berlin erhalte, ist sehr wichtig und motiviert mich jede Woche neu, auch und gerade weil ich nach drei Wochen merke, dass die Kombination aus TV-Casting und Muscial-Engagement an meinen Kräften zehrt.“ Und auch die, die keine anderen musicalischen Verpflichtungen haben, sind an den „freien“ Tagen unterwegs, um ihre Familie zu treffen oder wie Anton Zetterholm es ausdrückt: „seine Freundin in Göteborg zu sehen und schwedische Luft zu atmen.“

Einig sind sich alle darin, dass die kurze Probenzeit das härteste an diesem Casting sind: „Die Kameras nehme ich schon kaum mehr wahr“, sagt Felix Maximilian. Songs, Partner und auch Inhalt der Szene werden von der Jury (Pia Douwes, Ralf Schaedler und Michael Hildebrandt) vorgegeben. Gesanglich erarbeiten sich die Kandidaten ihre Songs allein und mit dem Vocal Coach der Show, Ratan Julian Jhaveri. Auch die schauspielerische Arbeit liegt, abgesehen vom Grundaufbau der Szene, bei den Künstlern selbst. Pia Douwes steht jedoch die ganze Zeit über unterstützend zur Seite und wenn die Proben dann auf der großen Show-Bühne stattfinden, hat auch der Regisseur der Show ein Wörtchen mitzureden.

Grundsätzlich überwiegt aber bei allen Beteiligten die Freude dabei zu sein. Anton Zetterholm trifft den Nagel auf den Kopf, wenn er sagt: „Wir sollten hier einfach eine schöne Zeit haben und es genießen Vergesst den Wettbewerb!“

In diesem Sinn begeben sich unsere bereits zu diesem Zeitpunkt perfekt geschminkten Interviewpartner zum Verkabeln, während das Publikum in das Studio strömt. Ca. 15 Minuten vor der Show kommt ein „Warm-Upper“ auf die Bühne und erzählt den Zuschauern, was sie machen sollen (frenetisch klatschen, jubeln, pfeifen) und was sie tunlichst unterlassen sollen (Nasebohren, gelangweilt gucken, aufstehen). Nach dieser Instruktion hält die Jury Einzug ins Studio und auch Moderator Hugo Egon Balder richtet ein paar Worte an das Publikum, bevor es ernst wird.

Dann geht es los und eines muss man festhalten: Eine solche Sendung zündet live um ein Vielfaches besser! Die Akustik am Bildschirm ist in der Regel grauenvoll, doch davon ist live nichts zu spüren. Musik und Gesang harmonieren und der Funke springt direkt aufs Publikum über. Philipp Hägelis sehr emotionales „Angels“ klingt noch lange im Studio nach und Katrin Löbbert („River deep, Mountain high“) und Elisabeth Hübert („Since you’ve been gone“) lassen die Wände wackeln. Selbst Jury-Mitglied Ralf Schaedler wippt fröhlich in seinem Sessel mit und Thomas Hermanns verschlägt es bei den ausgezeichneten Darbietungen der Finalisten fast die Sprache. Musical ist eben Live-Entertainment und nicht für das Format TV gemacht.

Nach knapp zwei Stunden und einer Zitterpartie für Jessica Kessler, Melanie Ortner, Patrick Stamme und Felix Maximilian, die alle noch ein zweites Mal singen mussten, verkündet die Jury das finale Urteil dieser Show. Die Anspannung ist bei allen Beteiligten deutlich zu spüren und die Luft vibriert: Melanie Ortner und Felix Maximilian sind am 18. April nicht mehr dabei. Beide tragen es mit Fassung, auch wenn die jeweiligen Fanblöcke doch sehr lange Gesichter machen und auch die ein oder andere Träne sich nicht unterdrücken lässt.

Wer wird Tarzan und Jane werden? Wir wissen es nicht. Verdient haben es ganz sicher alle. Die Entscheidung fällt am 2. Mai um 20.15 Uhr in Sat.1.

Michaela Flint
veröffentlicht in blickpunkt musical

Im letzten Herbst standen dann wie jedes Jahr die internen Auditions für den anstehenden Cast-Wechsel an. Mbuso Ndlovu suchte eine neue Herausforderung innerhalb des Ensembles – doch das Kreativ-Team vom Hafentheater forderte wesentlich mehr von ihm. „Sie wollten, dass ich für Simba vorsinge.“ Also musste er den Kreativen beweisen, dass er das Zeug zum König der Löwen hat. Gesanglich ließ er hieran keinen Zweifel aufkommen, die Jury war sehr angetan und lud ihn zu den Finals ein, in denen nur noch wenige Darsteller gegeneinander antraten. „Sie mochten mich, meine Stimme, meine Art zu singen. Irgendwie hat es dann doch nicht geklappt. Das gehört bei Auditions aber einfach dazu. Ich werde es dieses Jahr wieder versuchen.“ Eine neue Position im Ensemble bekam der talentierte Südafrikaner dennoch: seit Anfang April ist er nicht mehr nur als Antilope zu sehen, sondern auch in zahlreichen anderen Rollen, wie zum Beispiel Büffel, Pflanzen und Hyänen. „Eigentlich bin ich sowieso der wahre König – beim Schlussapplaus stehe ich nämlich als Letzter auf dem Königsfelsen…“, scherzt Mbuso Ndlovu und lacht fröhlich.

Ganz neu im Ensemble ist Felix Sauer. Die Hyäne Ed ist nur eine von gleich drei Rollen, die er als Walking Cover seit Anfang April regelmäßig spielt. Der gebürtige Berliner setzte sich bei den Auditions im November durch und hatte am 5. April seine Premiere als königlicher Ratgeber Zazu. Der dritte Part, den er zu lernen hat, ist die Rolle von Timon, dem vorlauten Erdmännchen. Wir treffen Felix Sauer an seinem ersten Tag im Theater und begleiten ihn bei den so genannten Fittings. Dort werden für jeden neuen Darsteller die Maße und Abdrücke genommen, um Kostüme und Perücken individuell anpassen zu können.

Er hat vor seinem Engagement beim „König der Löwen“ lange Zeit in London gelebt und sowohl dort als auch in Deutschland in zahlreichen Schauspielrollen auf der Bühne gestanden. „Schon bevor ich nach London ging, war ich aktiver Tänzer. Um im Musical-Business Fuß zu fassen, habe ich meinen Ausbildungsschwerpunkt in England auf Schauspiel und Gesang gelegt. Inzwischen würde ich mich als Schauspieler bezeichnen, der sehr gern singt.“ In London hat Felix Sauer viel mit Kindern gearbeitet und bei der renommierten Stagecoach Ltd., einer Einrichtung, die jungen Talenten die Möglichkeit bietet, sich auszuprobieren, ebenfalls Schauspiel- und Gesangsunterricht gegeben.

Für Felix Sauer ist die Rolle des Zazu eine Traumrolle. „Ich arbeite sehr gern mit Kindern zusammen. Die Show ist so phantasievoll und magisch. Und ich kann meinen kindlichen Spieltrieb ausleben – einfach herrlich.“ Nicht ganz so lustig findet er jedoch die Plastikfolien, die ihm gerade um den Kopf gewickelt werden. Zusammen mit den detaillierten Maßen – von Ohr zu Ohr, von Nase zu Nacken, rund um den Kopf – entsteht so die Form aus der dann der Abdruck für die Kopfform gegossen wird.

Nachdem der Schauspieler fast eine Stunde unter den kundigen und flinken Fingern der Maskenbildnerinnen saß, geht es weiter zur nächsten Station: die Puppet-Werkstatt. Dort hängen an der Tür schon mehr oder weniger gelungene Polaroid-Fotos der neuen Darsteller – damit die Mitarbeiter auch wissen, wer welche Ausstattung braucht. Da Felix Sauer sowohl als Hyäne Ed als auch als Timon mit aufwendigen Kostümen ausgestattet wird, müssen auch hier wieder  Maße ermittelt werden. Während das bei Ed noch recht einfach geht, ist der Aufwand für den Tragebügel von Timon ungleich höher. Während sich der Neu-Hamburger seiner Kleidung entledigt – die Form wird direkt vom Oberkörper genommen – legt Puppet-Master Mike Grimm eine milchige Plastikplatte in ein Heißwasser-bad. „Um zu verhindern, dass die Timon-Darsteller Rückenschmerzen bekommen, wurde ein Bügel entwickelt, mit dem sie sowohl fei singen und spielen können als auch ihren Körper schonen.“ erklärt Mike Grimm den Hintergrund für diese merkwürdige Konstruktion. Was hier jetzt unscheinbar vor sich hinköchelt, wird dem ahnungslosen, zu Recht skeptischen Künstler nach kaum erwähnenswerter Abkühlzeit auf den nackten Rücken gelegt. Der Spruch, „Was tut man nicht alles für die Kunst.“ nimmt hier körperlich spürbare Ausmaße an. Nach dem Abdruck ist der Rest Feinarbeit, den die sieben Mitarbeiter der Puppet-Abteilung ohne den Darsteller erledigen.

Da Yanisleisy Aguilar Diaz im Ensemble als Tänzerin in zahlreichen unterschiedlichen Rollen zu sehen sein wird, muss sie besonders viele Kostüme anprobieren. Von bunten typisch afrikanischen Kostümen über die weiten Baströcke, die die Savanne darstellen bis hin zur Hyäne ist alles dabei. Der jungen Künstlerin macht es sichtlich viel Spaß in die verschiedenen Kostüme zu schlüpfen und so posiert sie gern zwei Stunden vor dem Spiegel, dreht und wendet sich, während Andrea Steinbüchel und ihre Kollegin an allen Kostümen herumzupfen bis sie perfekt sitzen oder notwendige Änderungen aufnehmen. Das Königskostüm ist natürlich das der Löwin – innerhalb weniger Minuten haben die versierten Kostümbildnerinnen aus dem Fundus und mithilfe von Kostümen aktueller Darstellerinnen die passenden Maße ermittelt und so erscheint die ehemalige „Lady Salsa“-Tänzerin in voller Pracht und strahlt auch ohne Musik, Kulissen und Lichttechnik eine geheimnisvolle Königlichkeit aus. „Das fühlt sich toll an! Ich freue mich schon sehr, die ganzen Kostüme auf der Bühne zu tragen.“

Seine Majestät höchstselbst steht uns drei Tage nach seiner Premiere als Simba Rede und Antwort: Der Australier Winston Hillyer ist im Februar nach Hamburg gekommen und hat seitdem tagelang Texte und Songs gelernt, Tanz- und Schauspielproben absolviert. Für den „König der Löwen“ hat er seine australische Heimat verlassen und kämpft nun wie alle Darsteller von der Südhalbkugel mit den Hamburger Wetterverhältnissen. „Als ich Melbourne verlassen habe, hatte wir Hochsommer. Hier ist es kalt und regnet ständig.“ Recht hat er, der Winter war in Hamburg diesmal besonders lang und unfreundlich. Kein Wunder also, dass er seine neue Heimat auch noch nicht erkundet hat: „Neben den Proben blieb mir keine Zeit. Ich bin ständig im Theater gewesen und nur zum Schlafen nach Hause gefahren. Zeit für meine Hobbies hatte ich in den letzten zwei Monaten leider nicht.“

Eigentlich hat der erst 20-jährige für die australische Produktion vorgesungen, aber das Kreativ-Team entschied sich, ihm die Rolle des Simba in Hamburg anzubieten. Für Winston Hillyer eine große Herausforderung, vor allem weil er weder eine Ausbildung im Musicalfach genossen hat, noch jemals auf einer Bühne gestanden hat. „Ich habe als Schulkind in vielen Bands gesungen. Nach der Highschool studierte ich Musiktheater am Victorian College of the Arts in Melbourne.“ Schon vor zwei Jahren hatte sich der sympathische Australier für die heimische Produktion des „Lion King“ beworben. In den folgenden Monaten hat er an vielen Workshops teilgenommen, die dann in einem sehr schönen Weihnachtsgeschenk endeten: „Weihnachten habe ich einen Anruf bekommen und wurde gefragt, ob ich Simba in Deutschland spielen würde. Ich kann es immer noch nicht so ganz glauben, dass ich jetzt hier bin. Wahrscheinlich begreife ich das erst, wenn ich irgendwann wieder zurück in Australien bin.“

Die letzten Wochen waren für alle sehr anstrengend. Yanisleisy Aguilar Diaz und Winston Hillyer mussten Deutsch lernen – für Winston Hillyer die größte Herausforderung („Ich habe mich die ganze Zeit gefragt, was ich mache, wenn ich eine Textzeile vergesse.“) – und natürlich auch die Schauspiel- und Gesangsproben mitmachen.

Für Yanisleisy Aguilar Diaz war die Arbeit mit der durchnummerierten Bühne etwas ganz Neues. „Ich hörte während der Proben immer nur: Du stehst auf der 5, aber Du musst in dieser Szene auf der 8 stehen.“ Felix Sauer erläutert den Hintergrund: „Im Bühnenrand sind Zahlen angegeben, die die Positionierung von uns Darstellern auf der Bühne eindeutig machen. Auch und gerade weil wir mit Kindern arbeiten, ist diese Vereinfachung des Stagings sehr hilfreich, wenn auch erst einmal ungewöhnlich. Das ist bei der aufwendigen Bühnentechnik lebenswichtig, damit jeder genau auf dem richtigen Platz steht, wenn zum Beispiel ein Teil der Bühne abgesenkt wird.“ Dass es gerade die Kinder sind, die den erwachsenen Kollegen zeigen und sagen, wann sie falsch stehen, gibt er gern zu. „Die Kids achten da extrem darauf. Ich bekomme sofort direktes Feedback von meinen jungen Kollegen, wenn ich irgendwo falsch gestanden habe.“ „Das gleiche gilt für unsere Texte: Die Kinder kennen jede Zeile und sagen uns sofort, wenn wir uns irgendwo versprochen haben.“ fügt Winston Hillyer hinzu.

In den knapp acht Wochen, die für einen Cast-Wechsel zur Verfügung stehen, war kein Tag wie der andere. „Besonders die letzten beiden Wochen waren sehr aufregend. Das Kreativteam von Disney war hier, da hat sich jeder noch mehr angestrengt.“ erzählt Winston Hillyer. „Man konnte in jedem Raum spüren, dass Disney im Haus war und die Premiere für uns immer näher rückte.“ ergänzt Felix Sauer.

Doch das intensive Training hat sich für alle gelohnt. Yanisleisy Aguilar Diaz fügte sich als Tänzerin perfekt in das Ensemble ein. Sie absolviert die anspruchsvollen Choreographien als hätte sie nie etwas anderes gemacht. Mbuso Ndlovu zaubert mit seiner Stimme den Spirit Afrikas in seine vielfältigen Rollen. Felix Sauer, der mit seinem knallblauen Zazu-Gesicht backstage kaum wieder zu erkennen war, gibt ein lustiges Plappermaul und erntet damit die Lacher, die er sich verdient hat. Winston Hillyer beeindruckt vor allem vor dem Hintergrund, dass er über keine Musicalerfahrung verfügt: Gesanglich und schauspielerisch ist an dem jungen Australier nichts auszusetzen. Im Gegenteil, das Zusammenspiel mit seiner Nala (Jessica Mears) funktioniert perfekt. Aber was man an ihm nicht hoch genug loben kann, ist durch seine ausgezeichnete deutsche Aussprache. Er steht neben langjährigen und erfahrenen „König der Löwen“-Kollegen auf der Bühne, deren Phonetik lange nicht so gut ist wie seine. Wenn er nun noch die nötige Souveränität bekommt, die er als König der Löwen schon ausstrahlt, die aber letzten Endes noch sehr gespielt wirkt, dann empfiehlt er sich auf lange Zeit für die Musicalbühne.

Michaela Flint
veröffentlicht in blickpunkt musical

„Villa Sonnenschein“ war im Sommer 2005 die Eröffnungsproduktion für das „neue“ Schmidt Theater. Der Premiere ging der Abriss des 1988 von Corny Littmann eröffneten Schmidt Theaters und der zeitgemäße Wiederaufbau voraus. „Die Gewissheit, dass das alte Theater verschwindet, war schon schwer zu ertragen.“ gibt Corny Littmann zu, „Jetzt ist alles sehr modern. Wir haben hier eine wunderbare Symbiose aus dem Alten und dem notwendig Neuen geschaffen. Die Bühnentechnik wurde aktuellen Standards angepasst, die Garderobensituation, die im alten Theater wirklich sehr unglücklich war, entspricht dem eines modernen Theaters. Es ist uns gelungen, den alten Geist in das neue Theater hinüberzubringen. Ich sehne mich nicht zurück nach dem kleinen Schmidt Theater. In unserem neuen Haus bin ich rundum glücklich.“

Die beiden Theater von Corny Littmann lassen immer wieder durch erfolgreiche Eigenproduktionen aufhorchen. Dazu zählen u. a. „Fifty, Fifty“, „Swinging St. Pauli“, die „Heiße Ecke“ und seit letztem Jahr eben die „Villa Sonnenschein“. Nicht ohne Stolz erläutert Corny Littmann das Konzept: „Wir machen konsequent Eigenproduktionen. Wir leben davon, dass wir eigene Stücke erfinden und diese auf der Bühne weiterentwickeln. Dazu gehört natürlich auch ein über die Jahre gewachsenes kleines Kreativteam.

Mit Martin Lingnau, Thomas Matschoß und Heiko Wohlgemuth haben wir erfolgreiche Komponisten, Autoren und Texter direkt bei uns im Haus. Der beste Beweis für den Erfolg unseres Teams sind die verschiedenen Tour-varianten von „Swinging St. Pauli“ und von der „Heißen Ecke“ ist im letzten November schon die 500. Vorstellung gelaufen. Wenn man es auf den Punkt bringen will, kann man sagen, dass wir die uns zur Verfügung stehenden Möglichkeiten konsequent ausnutzen. Das Gegenbeispiel ist die Stage Entertainment, die mit der deutschen Fassung von „Mamma Mia!“ alle Kritiker hat verstummen lassen und sich mit „Pinkelstadt“ richtig was getraut hat. Aber seitdem? Es kommt eben nichts nach. Das ist im Vergleich zu deren Möglichkeiten ziemlich dürftig. Und wir stellen laufend neue Eigenproduktionen auf die Bühne.“

Sprechende Puppen und Bettpfannen, singende Blumen und Wildschweine sowie stundenlang piepsende Hauptdarsteller – all das bietet die „Villa Sonnenschein“ (Premierenbericht). Die Figuren, das Bühnenbild, die Texte zeugen von viel Kreativität im Hintergrund. Doch wie kommt man auf die Idee ein Musical über die korrupten, menschenverachtenden Vorgänge in einem Altersheim zu machen? Mit-Autor Heiko Wohlgemuth berichtet von der ursprünglichen Idee, ein Musical über den Kiez zu machen „mit Feuerschluckern, boxenden Känguruhs usw. Daraus wurde dann letztlich erstmal die „Heiße Ecke“. Aber die Idee, etwas mit Puppen zu machen war immer noch da. Nachdem ich mit Corny und Martin dann „Avenue Q“ am Broadway gesehen hatte, waren wir so begeistert, dass sich gleich die ersten Ideen entwickelten. Für mich als Henson-Fan – ich liebe die Muppet Show, Sesamstraße usw. – eröffnete sich eine große Spielwiese. Schon als ich hier im Schmidt’s angefangen habe, habe ich schnell Puppen wie das sprechende Mikro und Pit Bull in die Programme eingebaut, an denen ich beteiligt war.“ „Das mit den Puppen ist keine neue Erfindung von uns. Wir fanden das, was die in New York gemacht haben einfach klasse und haben überlegt, wie wir das bei uns in Deutschland umsetzen können.“ ergänzt Corny Littmann.

Heiko Wohlgemuth führt weiter aus, dass die Puppen in „Villa Sonnenschein“ in dem vollen Bewusstsein eingesetzt wurden, dass Vergleiche mit „Avenue Q“ gemacht werden. „Doch das Puppenspiel ist ja nicht in Amerika erfunden worden und auch nicht hier. Es ist nur in dieser Form Deutschland noch nicht umgesetzt worden. Ich könnte das Argument verstehen, wenn wir die Handlung abgekupfert hätten. Für mich war der Hauptgrund für den Einsatz der Puppen, dass man damit direkt an die Kinderseele jedes Zuschauers rührt.“ Corny Littmann fügt hinzu, dass es für die Gäste ein besonderer Reiz ist, herauszufinden, wie und von wem die verschiedenen Puppen gespielt werden. „Bei „Avenue Q“ gibt es nur einen Überraschungsmoment, wo eine Pizzapackung anfängt zu sprechen. Diese Idee haben wir zwar aufgenommen, aber bei uns sprechen Bettpfannen, Kissen, Blumen usw. – viel mehr und viel ungewöhnlichere Gegenstände.“

Das Spielen der Puppen gehört zu den Dingen, die sich das Team gemeinsam erarbeitet hat. Heiko Wohlgemuth, der als Zweitbesetzung von Dr. Mathieu ebenfalls regelmäßig auf der Bühne steht, erzählt, dass für richtigen Unterricht bei einem professionellen Puppenspieler keine Zeit war: „Keiner von uns hatte Erfahrungen im Puppenspiel. So was lernt man eben nicht auf der Schauspielschule.“ Nik Breidenbach pflichtet seinem Kollegen bei: „Der Umgang mit den Puppen hat sich von selbst entwickelt. Ich liebe es, mit diesen Puppen zu spielen. Man ist so dicht dran am Publikum. Ich spiele durch die Puppe hindurch und verstecke mich auch irgendwie dahinter. Es ist eine andere Art zu Spielen, die mir als Schauspieler auch eine andere Freiheit ermöglicht.“ Hinter der Bühne geht es – für den Zuschauer unsichtbar – oft recht hektisch zu. Die fünf puppenspielenden Darsteller spielen ja nicht nur eine, sondern teilweise bis zu drei Figuren. Nik Breidenbach ist neben dem eitlen Dr. Mathieu auch noch als allwissende, ständig plappernde Pflanze Julio und als Tod zu erleben: „Raus aus dem Doktor, rein in die Pflanze, den Gang hinter mir dann so freihalten, dass die anderen von vorbeigehen können, mich das Publikum aber nicht sieht.

Mit dem einen Arm noch in Julio, in der anderen Hand schon den Tod… Es ist alles recht eng und muss sehr schnell gehen, aber es macht einen Heidenspaß.“ Heiko Wohlgemuth ergänzt nüchtern (aber nicht ohne Stolz): „Wir haben auch eine gute Truppe.“

Was bei einem Aufenthalt in der „Villa Sonnenschein“ auffällt, ist dass die Puppen eine gewisse Ähnlichkeit mit ihren spielenden Menschen haben. Nik Breidenbach lacht: „Das kann gar nicht sein. Dr. Mathieu war schon fertig, bevor ich überhaupt wusste, dass ich diese Rolle spielen würde.“ Auch Heiko Wohlgemuth bestätigt, dass die Puppen sich überhaupt nicht an den Darstellern orientieren konnten, da aufgrund des Zeitdrucks Auditions und Puppenbau parallel stattfanden. Der Bau der Puppen stellte dabei eine wesentlich größere Herausforderung dar, als vorher angenommen: „Ein professioneller Puppenbauer braucht ca. zwei Jahre Vorlauf für das Kreieren von Puppen. Wir hatten aber nur vier Wochen Zeit. Wir haben viele Entwürfe gesehen, aber keiner war das, was wir uns vorgestellt hatten.“ Das „Villa Sonnenschein“-Team fand die Rettung dann schließlich im eigenen Haus: Götz Furhmann, Darsteller in der „Heißen Ecke“, entwarf innerhalb von 24 Stunden einen Dr. Mathieu, der alle umhaute. „Ich weiß noch, wie er damit durch das Terrassenfenster schaute und wir alle befreit ausatmeten.“ beschreibt Heiko Wohlgemuth die Erleichterung über diese Schicksalsfügung.

Da mit Dr. Mathieu eine der wichtigsten Figuren schon fertig gestellt war, befasste sich Götz Fuhrmann mit den weiteren Charakteren. Anhand der Charakterbeschreibung von Heiko Wohlgemuth machte er sich Gedanken zu den Gesichtszügen jeder einzelnen Puppe und modellierte diese in Ton vor. Da alle Puppen verschiedene Gefühlsregungen zeigen, durften die Gesichter auf keinen Fall eindimensional sein. Nach ein bisschen Tüftelarbeit standen die markanten Falten und Furchen in den Tonmodellen fest. Anhand des hieraus gefertigten Gipsabdrucks wurden die Puppenköpfe dann aus Silikon gefertigt und mit Weichschaum aufgefüllt. Diese Materialien sind unerlässlich, da sie am leichtesten sind, denn immerhin tragen die fünf Darsteller ihre Puppen jeden Abend zweieinhalb Stunden herum und einen Bandscheibenschaden wollte keiner riskieren. Während sich Götz Fuhrmann also um die „menschlichen“ Puppen kümmerte, hat sich Multitalent Heiko Wohlgemuth an die Bettpfanne und Sonnenblumen gemacht. Hierbei stand vor allem die einfache Handhabung im Mittelpunkt: Man kann nicht 20 Personen hinter die Bühne stellen, um Lampen, Wildschwein, Bingo-Karton usw. zu spielen. Die lebendigen Requisiten mussten von maximal einer Person spielbar bleiben. Zahlreiche Versionen hat er durchprobiert bis er die sehr lebhaften Figuren fertig gestellt hatte.

Auf die Frage, wie viel man von sich selbst in die Figuren einbringt, ernten wir allgemeines Gelächter. „Die Figuren sind so abstrakt, dass man sich gar nicht mit ihnen identifizieren kann. Insofern macht es keinen Unterschied, ob man den Doktor, eine Pflanze oder ein Kissen spielt.“ so Nik Breidenbach. Heiko Wohlgemuth ergänzt: „Auf der Reeperbahn laufen jede Menge verschrobener Charaktere herum, die prima Vorlagen für Puppen jeglicher Art abgeben.“ Bei Corny Littmann verhält es sich etwas anders. Der schrullige, todessehnsüchtige Gustav ist wieder eine dieser Rollen, in denen sich der Chef am wohlsten zu fühlen scheint. „Je länger ich eine Rolle spiele, desto größer werden die Ähnlichkeiten. Dennoch arbeiten wir viel mit Klischees und stellen die Figuren völlig überspitzt dar.“ sagt Corny Littmann. Heiko Wohlgemuth gibt zu, dass er sich beim Schreiben dieser Rolle stark an Oma Lizzy aus „Pension Schmidt“ orientiert hat, die ebenfalls durch ihre unfreundliche, ruppige Art und ihre grenzwertigen Sprüche auffiel. Und natürlich wurde auch diese Figur von Corny Littmann gespielt.

Das Schmidt Theater und sein Chef sind Hamburger Originale, die Eigenproduktionen des Kreativ-Team Lingnau/Matschoß/Wohlgemuth sind Kult und bei soviel spürbarer Familiarität und Bodenständigkeit ist nachvollziehbar, warum auch in Zukunft viele Gäste den Weg an den Spielbudenplatz Nr. 27 finden werden.

Michaela Flint
veröffentlicht in blickpunkt musical